August F. Schmidt (1899-1965)

August F. Schmidt (født i 1899, død i 1965) var lokalhistoriker.

Den 4. august 1959 kunne August F. Schmidt lade sig hylde i krosalen på Brabrand Kro. Anledningen var hans 60-års fødselsdag, og blandt de mange, der var mødt frem, var både venner, kolleger, lokale beboere og repræsentanter for foreningslivet. Hyldesten var fuldt ud fortjent, for Schmidt havde gennem sit virke som lærer, historiker og forfatter sat et uudsletteligt præg på Brabrand og Årslevs lokalhistorie.

August F. Schmidt blev født på Koldingegnen i 1899. Han voksede op med rødderne solidt plantet i landbruget, men hans nysgerrighed og læselyst pegede tidligt i en anden retning. Efter nogle år i landbruget tog han på højskole. Han fortsatte siden med studenterkursus og universitetsforelæsninger for igen at vende tilbage til højskoleverdenen, men denne gang som underviser. I 1930 kom han til Brabrand, og her blev han til sin død i 1965.

Den store lokalhistoriker

August F. Schmidt blev en af de mest betydningsfulde lokale historikere i Aarhus-området i det 20. århundrede. Med stor flid og en næsten fotografisk hukommelse kastede han sig over at indsamle kilder, beretninger, dokumenter og minder fra Brabrand og Årslev.

Det blev til et monumentalt værk på syv bind og et opsamlingsbind om Brabrand og Årslevs historie – fra oldtiden og frem til 1962, hvor det sidste bind udkom. Samlet udgør de en detaljeret krønike over egnens udvikling: fra de første bosættelser og gårde, over herregårdshistorie og landboreformer, til industrialisering og byvækst.

Om August F. Schmidt er der blevet sagt, at "han havde den sjældne gave at kunne huske, hvad han blot én gang havde hørt eller læst." Den evne kom ham til gode, ikke blot som historiker, men også som formidler. Hans bøger er præget af et levende sprog og en respekt for de mennesker, han skrev om.

Da August F. Schmidt døde i 1965, havde han efterladt sig et livsværk af usædvanligt omfang. Hans værker læses stadig af lokalhistorikere, slægtsforskere og beboere med interesse for egnens fortid. Han formåede at gøre historien nærværende, at bygge bro mellem mennesker og generationer og at vise, at også den lille egns fortælling er en del af den store historie.

August F. Schmidt (1899-1965) på AarhusArkivet

Søg billeder og kilder på AarhusArkivet August_F._Schmidt_(1899-1965)