Adolph Frederik Elmquist (1788-1868)

Fotografi af A. F. Elmquist fra 1860'erne. I 1862 blev han udnævnt til ridder af Dannebrog, og det er sandsynligvis den orden han her ses med på brystet.

Født 19. september 1788 i København - død 10. oktober 1868 i Århus.

Boghandler, lejebiblioteksejer og igennem 55 år, 1812-1867, redaktør af Aarhus Stifts Adresse-Contoirs Tidende (Århus Stiftstidende).

Elmquist var søn af den svenskfødte skomagermester Gudmann Elmquist (ca.1729-1814).

En tid arbejdede han som skriver i rentekammeret, men kom siden i lære hos boghandler J. H. Schubote. Han deltog i forsvaret af København, under den engelske belejring 1807, og deltog under Københavns Livjægerkorps i kampene i Cassens Have 31. august samme år.

Elmquists virke i Aarhus

Omkring 1810 bosatte han sig i Aarhus, hvor han indtil sin død med stor energi førte forretninger. 1811 oprettede han byens første egentlige boghandel, der desuden solgte et bredt udvalg af kobberstik, skriveredskaber, papir og noder, og med tiden også en række instrumenter. Hertil kom oprettelsen af et lejebibliotek, som Elmquist flittigt averterede for i avisen, og som han i 1817 solgte videre for 1000 specier. I 1811 indgår han sammen med Niels Lund i redaktionen af Aarhus Stifts Adresse-Contoirs Tidende (Århus Stiftstidende), som han året efter - efter at have opnået privilegium som bogtrykker - overtager fra Lund for 5000 rigsdaler samt 1000 rigsdaler årligt indtil Lunds død.

Foruden sin bogtrykkervirksomhed virkede Elmquist som udgiver af forskellige blade, herunder det litterære tidsskrift Læsefrugter, der udkom i i alt 66 bind i perioderne 1818-33 og 1839-40. Det blev en betydelig succes med over 500 abonnenter, og foruden tysk litteratur, oversat af Elmquist selv, bragte tidsskriftet værker af Oehlenschläger, Ingemann, H. C. Andersen og specielt St. St. Blicher, der fik flere af sine første noveller trykt i bladet.

I hans tid ved avisen steg antallet af abonnenter fra 400 til 3000, og han spillede således en væsentlig rolle i transformationen af det, der siden blev til Århus Stiftstidende, fra en mindre avis til en af provinsens største.

I 1867, efter 55 år i spidsen, overlod han avisen og trykkeriet til sin søn H. F. Elmquist. Herefter flyttede han tilbage til København, hvor han dog kun levede et år, før sin død i 1868. Begravelsen fandt sted i Aarhus, på den nu nedlagte Søndre Kirkegård, hvor han blev begravet ved siden af sin afdøde kone. Kirkegården blev senere omdannet til rådhuspark, og Elmquists gravsten er en af de få bevarede gravsten, som stadigt kan ses i parken.

I det offentlige liv

I Aarhus spillede han en fremtrædende rolle i det offentlige liv. Umiddelbart efter at have bosat sig i Aarhus gik han ind i Borgerbevæbningen. I 1816 udnævntes han til kaptajn, og i 1826 tog han afsked derfra som chef for borgerbevæbningens 2. afdeling.

I 1814 blev han regnskabsfører i Skolekommisionen, og var her med til af føre de store skolereformer af 1814 ud i praksis. 1821 optræder Elmquist som medstifter af Aarhus Stiftsbibliotek, hvor han i mange år sad i bestyrelsen. 1839-46 var han bestyrelsesmedlem af Aarhus Tekniske Skole.

Elmquist engagerede sig ligeledes i Polyhymnia. Her var han et fremtrædende medlem, fungerede ad flere omgange som Direktør, og engagerede sig særligt i klubbens teater. Elmquist støttede desuden klubben økonomisk og blev i 1861 udnævnt til æresmedlem.

Litteratur og kilder

• Århus Byens Borgere 1165-2000, udgivet af Århus Byhistoriske Udvalg 2000.
• Om A.F. Elmquist i Dansk Biografisk Leksikon
• Emmanuel Sejr, Århuus Stiftsbogtrykkerie, Århus 1937